Breaking Zen: il blog di Zeno Tomiolo

Nell’ultimo anno, Amazon Music e Rhapsody hanno registrato una crescita esponenziale senza tuttavia intaccare il monopolio di iTunes, percepito dai consumatori come il più completo ed economico. Eppure, iTunes ha poco da gioire: come tutti i monopolisti, è per certi versi bloccato e ha il rischio di dissipare il patrimonio che peraltro si è guadagnato meritatamente, inventandosi un nuovo mercato. Le altre due società nel frattempo hanno stretto accordi e lanciato mosse che li stanno aiutando ad aumentare la riconoscibilità.

Da queste parti, si ha una vera e propria ammirazione per come si sta muovendo Amazon, in particolare. Quello che sta facendo la creatura di Jeff Bezos è stringere una serie di accordi commerciali con alcuni social network come last fm o il fantastico the sixtyone, per generare leading verso lo store. C’è poi la gran comodità di non dover aprire un software residente come iTunes e l’assenza dei fastidiosi DRM o più in generale di restrizioni sul brano acquistato.

Anche iTunes lo sta facendo, in parte, ma non con la stessa convinzione. E’ la miopia del vincitore. Il monopolio è reso, infatti, profittevole dagli apparecchi fisici venduti: gli ipod generano traffico verso lo store. Per minare questo monopolio si dovrebbe rompere la filiera con nuovi device (i telefonini?), aspettare l’intervento dell’antitrust per il problema di fairplay, o più semplicemente augurare un miglioramento dei servizi per il consumatore da parte della concorrenza.

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Ieri è stata una giornata fondamentale per la musica online: da una parte, Nokia ha annunciato, con il tempismo di una marmotta finlandese, la sua discesa in campo nel mondo dei telefoni touch, molto smart e poco phone.

Dall’altra una serie di comunicati incrociati tra Apple, la Digital Media Association (l’associazione che riunisce, oltre a Apple, tra gli altri, Amazon e Best buy), la Copyright Royalty Board e la NMPA (National Music Publishers Association) aveva fatto ventilare una serie di guerre intorno alla quota di vendita destinata agli artisti e alle etichette. La Copyright Royalty Board e la NMPA ne avevano auspicato un aumento, Apple, che è il più grosso player con l’85% del mercato, aveva dichiarato che un aumento avrebbe portato alla chiusura di iTunes, visto che il prezzo dei 99 centesimi per traccia è fisso per ragioni commerciali e, forse, legali.

La Copyright Royalty Board ha dunque ritirato la propria richiesta di aumentare del 66% la quota da retrocedere agli artisti.

Come sottolinea la NMPA, bisogna comunque trovare una soluzione dal momento che Apple usa i prezzi bassi dello store per vendere più ipod e che su questi prodotti editori e artisti non prendono un penny.

E’ la solita storia dell’integrazione verticale device e servizi ma tant’è: ognuno ha ragione dal proprio punto di vista.

Il punto è che ci si trova da anni in un mercato completamente impazzito con le seguenti caratteristiche:

·         al centro un player, Apple, monopolista che macina enormi profitti

·         la musica sempre più commodity

·         l’impossibilità per le etichette di scegliere un marketing mix adeguato dal momento che delle 4P – price, placement, product, promotion – le prime due sono in mano ad un altro operatore

Così, proprio in questi giorni di mappatura della concorrenza, non può che essere ben accolta la novità di Nokia: un abbonamento annuale sulla musica scaricata e la possibilità di mantenere i brani scaricati anche oltre il termine dell’abbonamento.

Devo ancora leggere gli accordi, il catalogo disponibile, le major e le indies aderenti, le percentuali di retrocessione agli artisti  ma mi sembra la strada giusta che tutela tutti i player, consumatori in primis, in gioco e assicura, perlomeno in nuce, una concorrenza maggiore. A questo obiettivo stanno contribuento in modo decisivo MySpace music e Amazon, quest’ultimo capace di stringere molti accordi con siti ad alto traffico. Vedremo come si evolverà questo mercato.

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